Testigo de cargo, de Agatha Christie

Editorial: Molino
Género: Novela Negra, Policíaca
Páginas: 255
Traductor: Conchita Peraire del Molino
Publicado en 1942

Últimamente me estoy aficionando bastante a las novelas de La Reina del Misterio, aunque en este caso Testigo de cargo es un libro de relatos. Agatha Chrisitie tiene el honor se ser la autora de la que más libros he leído. Las otras novelas que he leído de ella son: Matar es fácil, Diez negritos, El asesinato de  Roger Ackroyd y Muerte en el Nilo. Sinceramente, me ha sorprendido muchísimo esta selección de historias breves, ya que solo los grandes consiguen destacar en algo tan complejo como es sintetizar en una pocas páginas una historia que valga la pena. Los nueve relatos que componen Testigo de cargo son geniales. Si tuviera que elegir el mejor relato me vería en una difícil tesitura porque me han gustado todos. La temática principal es el crimen y los delitos de cualquier índole, y la resolución de las historias es cuando menos sorprendente. Tengo que recomendaros este libro, porque creo que engloba a la perfección el vasto y asombroso universo literario de Agatha Christie, una autora que ha conseguido perdurar a través de varias generaciones y cuyos  libros son ya clásicos imprescindibles de la novela negra y policíaca.

A continuación os voy a detallar muy brevemente de que va cada relato.



Relatos de Testigo de cargo

• Testigo de cargo. Un joven es acusado de matar a una rica anciana y el principal testigo de cargo es la pareja del acusado. La mujer odia a su pareja, y pese a que puede proporcionarle una coartada, se niega por completo.¿Será capaz el abogado del joven de desmontar la acusación de la mujer dejándola en evidencia delante del jurado?
• La señal roja. En esta narración conocemos a un hombre que tiene la cualidad de presentir el peligro. Durante una sesión con una médium, en la que participa con unos conocidos, se les advierte de que algo terrible está a punto de suceder.
• El cuarto hombre. En un vagón de tren viajan cuatro hombres. Tres de ellos se conocen entre si, pero del cuarto nada saben. Los tres conocidos empiezan a hablar entre ellos y acaban contando una historia de una joven que tenia trastorno de personalidad y falleció recientemente. De hecho, aseguran que se desdoblaba en cuatro mujeres distintas: una casi analfabeta, otra culta y elegante, la tercera coqueta y atrevida, y la última retraída y espiritual. Cuando acaban de contar la historia, el cuarto hombre entra en acción. Resulta que el hombre en cuestión conoció a la joven y tiene una explicación sobre el trastorno de personalidad. Explicación que deja boquiabiertos a los otros tres pasajeros.
• S.O.S. El coche de un hombre lo deja tirado en medio de la nada. Afortunadamente encuentra a una familia en una casa en los alrededores y le dejan pernoctar allí porque hace un tiempo endiablado. Sin saber exactamente el porqué, nota que en la familia hay una tensión y un mal rollo palpable a la legua. Todavía se hace más extraña la situación cuando en la habitación que le han preparado para que pase allí la noche, aparece un mensaje escrito en la mesilla de noche, en la que había un poco de polvo, con la señal de socorro S.O.S. A la mañana siguiente intenta hacer averiguaciones de que es lo que pasa en la casa, y menos mal que la intuición no le falla, pues estaba a punto de cometerse un espantoso crimen.
• ¿Dónde está el testamento? Un joven cuida que no le falta de nada a su rica y vieja tía. Sabe que con su comportamiento, y sin más familia cercana que se haga cargo de ella, todo el capital económico de la anciana pasará a sus maños en cuanto muera. Al joven le corre mucha prisa que esto suceda y se las ingenia para llevarla a la tumba antes de tiempo, pero la prisa no suele ser buena compañera de viaje...
• El misterio del jarrón azul. Una pareja urde un plan para apoderarse de un jarrón valiosísimo de cerámica china. Se inventan una historia donde le toman el pelo de lo lindo al protagonista del relato, haciéndole creer que está más loco que una cabra...
• Villa Ruiseñor. Una joven tiene un extraño sueño que se repite constantemente. En el aparece el cadáver de su marido y ella se abraza a un joven conocido. Esa pesadilla hace que se ponga a investigar el pasado de su marido. Lo que encuentra no puede ser más relevante, su vida es la que verdaderamente corre un serio peligro.
• Accidente. El inspector de policía Evans, ahora retirado, tiene la sospecha de que la mujer de un conocido suyo es en realidad una asesina. Dos personas allegadas a la mujer fallecieron en extrañas circunstancias, aunque las autoridades lo achacaron a dos accidentes. Parece que la señora está intentando perpetrar otro de sus accidentes, si no le paran antes lo pies.
• El segundo "gong". Un estrafalario aristócrata acaba de suicidarse cuando estaba a punto de presidir un banquete en su mansión. Parece evidente la causa de la muerte, pero uno de los comensales, el detective Poirot, descubre inmediatamente que se trata de un asesinato. Mala suerte para el asesino, porque Poirot se las sabe todas y es más que probable que el culpable acabe con sus huesos entre rejas. 

Nota
8/10


La verdad es que ha sido casualidad pero me acabo de enterar de una cosa. Si alguno de vosotros vive en Madrid, en el Teatro Amaya, van a representar la obra teatral basada en el primer relato que da nombre al libro. Precisamente a partir de mañana, día 15, comienzan los pases. Tenéis hasta el 15 de junio para ir a verla si estáis interesados. Los precios son de risa, desde 6 euros tenéis una butaca.
A mi me pilla lejos, pero si viene a Valencia haré todo lo posible para ir.


¿Has leído a Agatha Christie?
¿Cuál es el libro que más te gusta de ella?

Nueva antología personal, Jorge Luis Borges

Edición de 1980

Editorial: Bruguera
Género: Poesía, relatos y ensayo
Páginas: 282
Publicado en 1968


Resumen

Después de casi medio siglo de escrupulosa devoción por su arte, Jorge Luis Borges escogió de forma muy personal una antología de su trabajo que incluía relatos, ensayos y poesía.También estaban en esta selección unas «,prosas», mordaces que adquieren las dimensiones de un género único en las letras contemporáneas. En el prólogo declaraba su intención: «,Sospecho que un autor debe intervenir lo menos posible en la elaboración de su obra. Debe tratar de ser un amanuense del Espíritu o de la Musa (ambas palabras son sinónimas), no de sus opiniones, que son lo más superficial que hay en él. Así lo entendió Rudyard Kipling, el más ilustre de los escritores comprometidos. A un escritor —nos dijo—le está dado inventar una fábula pero no la moralidad de esa fábula. Ojalá las páginas que he elegido prosigan su intricado destino en la conciencia del lector. Mis temas habituales están en ellas: la perplejidad metafísica, los muertos que perduran en mí, la germanística, el lenguaje, la patria, la paradójica suerte de los poetas.», Parafraseando al propio Borges, el Tiempo ya ha dictado que ésta es una antología admirable.

Fragmentos 

Siempre que comento un libro comparto un fragmento del mismo. En este caso, voy a hacer una excepción y ya que el libro es un compendio intimo y personal del autor. Emulando a Borges voy a seleccionar de su antología una poesía y dos fragmentos, uno de un ensayo y el otro de un relato.

Camden, 1892 (Poesía)

El olor del café y de los periódicos. 

El domingo y su tedio. La mañana 

y en la entrevista página esa vana 

publicación de versos alegóricos

de un colega feliz. El hombre viejo 

está postrado y blanco en su decente 

habitación de pobre. Ociosamente 

mira su cara en el cansado espejo.

Piensa, ya sin asombro, que esa cara 

es él. La distraída mano toca 

la turbia barba y saqueada boca.

No está lejos el fin. Su voz declara: 

Casi no soy, pero mis versos ritman 

la vida y su esplendor. Yo fui Walt Whitman.

Sobre los clásicos (Ensayo)

"Clásico es aquel libro que una nación o un grupo de naciones o el largo tiempo han decidido leer como si en sus páginas todo fuera deliberado, fatal, profundo como el cosmos y capaz de interpretaciones sin término. Previsiblemente, esas decisiones varían. Para los alemanes y austríacos el Fausto es una obra genial; para otros, una de las más famosas formas del tedio, como el segundo Paraíso de MIlton o la obra de Rabelais. Libros como el de Job, la Divina Comedia, Macbeth (y, para mí, algunas de las sagas del Norte) prometen una larga inmortalidad, pero nada sabemos del porvenir, salvo que diferirá del presente. Una preferencia bien puede ser una superstición".

El jardín de senderos que se bifurcan (Relato)

"Soy un hombre cobarde. Ahora lo digo, ahora que he llevado a término un plan que nadie no calificará de arriesgado. Yo sé que fue terrible su ejecución. No lo hice por Alemania, no. Nada me importa un país bárbaro, que me ha obligado a la abyección de ser un espía. Además, yo sé de un hombre de Inglaterra —un hombre modesto— que para mí no es menos que Goethe. Arriba de una hora no hablé con él, pero durante una hora fue Goethe... Lo hice, porque yo sentía que el Jefe tenía en poco a los de mi raza -a los innumerables antepasados que confluyen en mí. Yo quería probarle que un amarillo podía salvar a sus ejércitos. Además, yo debía huir del capitán. Sus manos y su voz podían golpear en cualquier momento a mi puerta. Me vestí sin ruido, me dije adiós en el espejo, bajé, escudriñé la calle tranquila y salí".

Mi opinión

Hasta este mismo año la obra de Borges era completamente desconocida para mi. Hace unos meses leí El aleph y desde entonces me quedé con ganas de más. Borges es el autor más peculiar con el que me he topado en mi vida como lector. Su literatura es enigmática, sublime y exquisita. Uno llega a sentir vértigo ante la cantidad de nombres y datos bibliográficos a los que hace referencia. Es un hombre que se dedico toda la vida a la literatura y al estudio de textos, autores y libros. En sus textos y ensayos predominan la retorica, el lenguaje altivo y mordaz, las innumerables paradojas y contradicciones en las que hace al lector participe. El regusto que deja Borges en el lector es de perplejidad, cuesta entender en ocasiones a que se está refiriendo o que es exactamente lo que quiere decir, pero lo hace desde una genialidad innata, provocando en el lector un ávido interés por seguir conociendo y disfrutando, el  infinito universo que mana de la pluma del gran Borges.

Nota: 9 sobre 10

¿Habéis leído algo de Borges?

Si queréis comentarme o añadir algo, estaré encantado de recibir contestar a vuestros comentarios.
Saludos.

El Aleph, Jorge Luis Borges

Editorial: Alianza

Género: Narrativa, Ficción Literaria

Páginas: 208

Publicado en 1949

y reeditado por el autor en 1974

Resumen

Este volumen reúne dieciocho relatos de Jorge Luis Borges, entre ellos quizá los más elogiados y repetidamente citados. Tanto «El inmortal» como «Los teólogos», «Deutsches Requiem» y «La espera» muestran las posibilidades expresivas de la «estética de la inteligencia» borgiana, inimitable fusión de mentalidad matemática, profundidad metafísica y captación poética del mundo.

Fragmento del libro

-Está en el sótano del comedor - explicó, aligerada su dicción por la angustia -. Es mío, es mío; yo lo descubrí en la niñez, antes de la edad escolar. La escalera del sótano es empinada, mis tíos me tenían prohibido el descenso, pero alguien dijo que había un mundo en el sótano. Se refería, lo supe después, a un baúl, pero yo entendí que había un mundo. Bajé secretamente, rodé por la escalera vedada, caí. Al abrir los ojos, vi el Aleph.

-¡El Aleph! - repetí.

-Sí, el lugar donde están, sin confundirse, todos los lugares del orbe, vistos desde todos los ángulos. A nadie revelé mi descubrimiento, pero volví. ¡El niño no podía comprender que le fuera deparado ese privilegio para que el hombre burilara el poema! No me despojarán Zunino y Zungri, no y mil veces no. Código en mano, el doctor Zunni probará que es inajenable mi Aleph.

Traté de razonar.

-Pero, ¿no es muy oscuro el sótano?

-La verdad no penetra un entendimiento rebelde. Si todos los lugares de la Tierra están en el Aleph, ahí estarán todas las luminarias, todas las lámparas, todos los veneros de luz.

-Iré a verlo inmediatamente.

Mi opinión

Hará cosa de cinco años, cuando no era un lector tan avezado, hice mi primer acercamiento a la literatura de Borges. El fracaso fue estrepitoso. No conseguía entender por qué, siendo un autor con tanta fama, no había conseguido conectar con él, y dejé el libro a medias y casi olvidado. Hace unos días, le di una segunda oportunidad. Cual es mi sorpresa, cuando lo que antes encontraba complicado y aburrido, se torna de repente en algo sublime e irrepetible. Para los que no habéis leído nada de él, deciros que a mi me ha recordado mucho a Zweig. Zweig se detiene más en el detalle y narra de una forma emocionante. En cambio Borges narra haciendo gala de una erudición y fantasía que forma una mezcla explosivamente adictiva. Si os gusta la literatura con mayúsculas este libro os va a colmar. Es un libro EXCELENTE.

Mi nota

10 sobre 10

Enlaces de interés

Jorge Luis Borges en Wikipedia

Audiolibro: El Aleph -  (1/3)- (2/3)- (3/3)

Imágenes de portadas de El Aleph

El regreso de Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle (1)

Editorial: Alianza
Traducción: Juan Manuel Ibeas
Publicado entre 1903-1904
Género: Novela negra, Relatos
Páginas: 376

Resumen

Si, cansado de la preponderancia que la figura del genial detective había alcanzado en su vida y obra, Arthur Conan Doyle (1859-1930) lo hizo desaparecer en «Las memorias de Sherlock Holmes» , tras una primera claudicación en «El sabueso de los Baskerville» , bajo forma de episodio recordado por su fiel Watson, las aventuras reunidas en El regreso de Sherlock Holmes supusieron la definitiva resurrección del inolvidable inquilino del 221b de Baker Street. Los trece nuevos y apasionantes casos en que se ve envuelto el brillante e hipocondríaco investigador comienzan con «La aventura de la casa vacía», donde Holmes reaparece de forma no menos efectista que cuando, diez años antes, había desaparecido, junto con su archienemigo Moriarty, en las cataratas de Reichenbach.

Fragmento del libro 

-No, Watson, no caí. La nota que le dejé era absolutamente sincera. Tenía pocas dudas de haber llegado al final de mi carrera cuando percibí la siniestra figura del difunto profesor Moriarty erguida en el estrecho sendero que conducía a la salvación. Leí en sus ojos grises una determinación implacable. Así pues, intercambié con él unas cuantas frases v obtuve su cortés permiso para escribir la notita que usted recibió. La dejé con mi pitillera y mi bastón y luego eché a andar por el desfiladero con Moriarty pisándome los talones. Cuando llegamos al final, me dispuse a vender cara mi vida. Moriarty no sacó ningún arma, sino que se abalanzó sobre mí, rodeándome con sus largos brazos. También él sabía que su juego había terminado, y sólo deseaba vengarse de mí. Forcejeamos al borde mismo del precipicio. Sin embargo, yo poseo ciertos conocimientos de baritsu, el sistema japonés de lucha, que más de una vez me han resultado muy útiles. Me solté de su presa y Moriarty lanzó un grito horrible, pataleó como un loco durante unos instantes y trató de agarrarse al aire con las dos manos.

Mi opinión

Para esta entrada, he pensado en dividir el libro en dos partes. A continuación, paso a describir muy brevemente cada caso por separado. Los seis primeros relatos son los siguientes:

"La casa deshabitada"

"El constructor de Norwood"

"Los bailarines"

"El ciclista solitario"
"La aventura del negro Peter"

"El colegio Priory"

"La casa deshabitada"

En este primer relato se hace efectivo el regreso de Sherlock Holmes, después que se le diera por muerto en su enfrentamiento con el profesor Moriarty en las cataratas de Reichenbach. Holmes vuelve junto a su inseparable Watson, y le cuenta el porqué de su muerte simulada. Al mismo tiempo, un ciudadano acaba de ser asesinado en circunstancias aparentemente inexplicables, y los dos sabuesos se ponen manos a la obra para arrojar luz sobre el misterioso asesinato. 

Holmes, vio a Moriarty cayendo al agua por el precipicio tras la lucha. 

                                                       "El constructor de Norwood"

Mientras Holmes y Watson charlan en su residencia de Baker Strett , un joven llamado John Hector McFarlane se presenta ante ellos, con la imperiosa necesidad de contratar los servicios de nuestros detectives favoritos. Al parecer, a McFarlane se le acusa de un asesinato que él asegura no haber cometido, y pese a que todas las pruebas apuntan claramente al susodicho, Holmes no parece tenerlo tan claro.

El constructor es sacado de su escondite. 

                                                                 "Los bailarines"

Estos dibujos, que en un principio podrían invitar a la risa, esconden un significado que es la clave para el desenlace de esta magnifica historia. Sherlock Holmes tendrá que interpretar este código, 

antes de que sea demasiado tarde, pues varias personas corren un peligro inminente.

                                                                 "El ciclista solitario"

Una mujer de armas tomar, y extremadamente bella, contrata los servicios de Holmes y Watson, porque se siente vigilada. Cada vez que se dirige a su trabajo en bicicleta, durante un tramo del trayecto, un hombre la sigue desde la distancia, siempre en el mismo tramo, y los intentos que ha hecho para acercarse al individuo o aproximarse para ver quien es, resultan infructuosos. Con esa premisa, no parece que el caso revista mayor gravedad, pero cuando la dama pone al corriente la forma en la que fue contratada, pone en guardia al investigador londinense, y este decide investigar porque considera que la dama corre un grave peligro.

Watson, Holmes y Miss Smith.

                                                                "El colegio Priory"

Aquí nos encontramos con un caso que, a priori, parece de suma gravedad. El hijo de un importante aristócrata ha desaparecido, no se sabe si voluntariamente, del internado en el que cursa sus estudios. El director del colegio acude a Baker Street, para solicitar la ayuda de Watson y Holmes. Después de una minuciosa investigación sobre el terreno,  nuestros amigos dan con los culpables.

Holmes examina una bicicleta.

"La aventura del negro Peter"

Un marinero aparece asesinado en una especie de cabaña, que está anexa a su propia vivienda. El  inspector Hopkins de Scotland Yard, se pone en contacto con nuestra querida pareja de investigadores, para que le ayuden a resolver el caso y atrapar al asesino. En cuanto comienzan las pesquisas, aparece un sospechoso. Hopkins, cree tener resuelto el caso e invita a Holmes a que deje de investigar. Pero los que ya conocemos al bueno de Holmes, sabemos que nuestro sabueso no se conforma con la versión oficial, y al indagar un poco más, el caso da un giro inesperado.

Holmes, Watson y el inspector Hopkins.

Todos los relatos son estupendos pero voy a destacar los dos que más me han gustado: La casa inhabitada y Los bailarines. Lo que más destacaría de la escritura de Conan Doyle, es la facilidad con la que se leen sus relatos, y como consigue mantener la intriga hasta el final. Son novelas por las que no pasa el tiempo, sobre todo si nos atenemos a que prácticamente todos los años aparecen en el mercado nuevas reediciones. Además, su personaje estrella, SHERLOCK HOLMES, ha sido, y sigue siendo, el espejo en el que se han mirado otros personajes de ficción desde hace más de un siglo. Pero lo mejor, es que lo comprobéis por vosotros mismos , para ello, solo debéis de acompañar a los carismáticos Holmes y Watson por el fascinante y enigmático mundo londinense.

Nota

9 /10

Hanshichi, Un detective en el Japón de los samuraís, Kido Okamoto

Editorial: Quaterni

Traducción: Mariló Rodríguez del Alisal 

y Yuko Fujimura

Relatos editados entre 1917 - 1937

Edición por 1ª vez en castellano en 2012

Género: Novela negra, Relatos

Páginas: 336

Resumen

Las historias del detective Hanshichi, personaje inspirado en Sherlock Holmes, se desarrollan entre 1840 y 1860, una época en la que tradición y superstición van de la mano y son el verdadero enemigo del racional y poco ortodoxo Hanshichi.

El lector asistirá fascinado a una vibrante y colorista descripción de la ciudad de Edo, se colará en las mansiones de los samuráis que sirven al shôgun, en los baños públicos, en las modestas nagaya o casas de vecinos, pasando por innumerables talleres artesanos y modestos restaurantes en los que reponer fuerzas comiendo fideos soba o anguila asada. Un apasionante recorrido por la futura ciudad de Tokio, desde sus barrios más opulentos y respetables a aquellos más humildes, habitados por personajes del hampa.

Escrita con una sutil ironía y gran sentido del humor, Okamoto Kidô consigue que el lector disfrute con los casos del astuto inspector, trasladándolo a un período exótico incluso para los japoneses. Una era plagada de aparecidos, de hechizos de zorros, de criaturas kappa y de fantasmas. Misterios a los que el detective se enfrentará, armado únicamente con su ingenio y sus hábiles e incisivos interrogatorios.

Una visión fascinante de la vida feudal en Edo, en compañía de uno de los personajes más queridos de la literatura popular Japonesa.

Fragmento del libro

Después de haber terminado su trabajo en el ayuntamiento, el tío K. regresó a su casa, cenó y fue a la casa de baños cercana. Después, se sentó conmigo delante de la lámpara y durante una hora estuvimos charlando sobre cosas triviales. De vez en cuando, el rumor de las gotas de lluvia al caer sobre las grandes hojas del árbol de angélica del jardín, que acariciaban las contraventanas, hacía pensar en la oscuridad que reinaba fuera. Cuando el reloj que había en la viga dio las siete, el tío paró de pronto la conversación y prestó atención al rumor de la lluvia.

Mi opinión 

En los casos en los que tiene que lidiar el bueno del detective Hanshichi, hay de todo: desapariciones, fantasmas, muertes truculentas, suicidios, pillos y ladronzuelos... A mi lo que más me ha llamado la atención es las innumerables referencias al folclore japones, y a muchas de las singularidades de su cultura. Más allá de las investigaciones, lo que prevalece en un primer momento en casi todo los casos es, lo terriblemente supersticioso que eran los nipones en esa época. Los diez relatos son entretenidos y el libro se lee con interés. A todos aquel a quien les guste la cultura japonesa lo va a disfrutar muchísimo, y para los que estáis deseando iniciaros con algún autor nipón, es un libro fenomenal para comenzar. (Leído en Marzo de 2013)

Mi nota

8 sobre (10)

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