El monarca de las sombras, de Javier Cercas

Editorial: Ramdon House
Género: Narrativa
Páginas: 281
ISBN: 9788439732570
Publicado en febrero de 2017

El tío abuelo falangista

Manuel Mena es el principal protagonista del libro. Es tío abuelo por parte de madre de Javier Cercas. La historia de Manuel Mena no tiene nada de prosaica ni heroica, porque más allá de sus éxitos en el campo de batalla, la guerra que le tocó librar era entre sus propios conciudadanos, y en una guerra civil no hay lugar para la gloria sino más bien todo lo contrario. Javier cuenta en el libro que su tío se fue muy joven a la guerra, era un falangista convencido, pero después de los primeros meses en el frente de batalla y de padecer los horrores de la guerra, empezó a comprender la inutilidad de la contienda. El libro hace un repaso rápido por los destinos en los que estuvo Manuel Mena y relata también la prematura muerte en combate del joven. Cercas desmitifica la figura de su tío y lo convierte en lo que fue, un simple peón que se sacrificó por una causa equivocada.

Ibahernando

En la obra de Cercas su pueblo natal, Ibahernando, parece un personaje más con vida propia. El escritor cuenta cómo durante muchos años su familia ha estado ligada a este pueblo extremeño. En el relato vemos que supuso para los habitantes de este pequeño pueblo el golpe de estado y cómo desde las primeras horas los vecinos se sumaron a los golpistas. También cuenta que algunos vecinos, los más próximos y entregados a la República fueron represaliados por defender la legalidad vigente.

La justificación de Cercas

La verdad es que me costó entrar en el libro de Cercas, porque al comienzo de la obra incide una y otra vez en los motivos por los que se decidió a contar la historia de su tío abuelo y de su familia. A mi me costaba entender por qué un escritor tan consagrado como Cercas tenía que explicar los motivos que le habían llevado a escribir este libro. Luego he entendido que si hubiera contado la historia sin más, los ataques que le han dirigido desde ciertos sectores de la extrema izquierda habrían sido todavía más encarnizados y brutales de lo que han sido. He visto un par de artículos en medios digitales muy injustos en donde no le han llamado facha de milagro. En los comentarios de los lectores de esos dos artículos los disparates y las descalificaciones dan vergüenza ajena, aunque haciendo honor a la verdad también hubo gente que defendió al autor. Si,  Manuel Mena fue un falangista que luchó con el bando nacional, pero en ningún momento Cercas nos presenta a su tío como un héroe. Fue uno de tantos que se equivocó y dio su vida por una causa, que él creía noble, pero que el tiempo demostró que fue una infamia.

Por el amor a una madre

Todo el libro me ha gustado, pero si tuviera que quedarme con algo muy concreto, sería con los pasajes en los que aparece Blanquita, la madre de Cercas. El amor de Javier por su madre es digno de mención. De hecho, es la madre de Cercas la que siempre le ha hablado a su hijo de Manuel Mena y parece que el libro esté escrito precisamente para ella. Una persona que quiere tanto a su madre tiene que ser un tío cojonudo sí o sí. Bravo Javier por darnos a conocer a tu madre, y hazle caso y no vendas la casa de Ibahernando.

Javier Cercas: un escritor excelente

Es el tercer libro que leo de Javier Cercas y tengo que reconocer que para mi ya es uno de mis autores favoritos de siempre. No sé si es casualidad, pero los tres libros que he leído son de no ficción (o de muy poca ficción, no sé como llamarlo). En los tres libros se cuentan hechos verídicos y en El impostor y El monarca de las sombras, el propio Cercas es un personaje protagonista con un peso muy destacado. La reflexiones que hace Cercas me parecen muy brillantes, se ve que es un señor con dos dedos de frente y lo mejor de todo es que te hace pensar. No es un autor que te lo de todo hecho, te tienes que implicar y meterte tu también en el relato y sacar tus propias conclusiones. El siguiente libro que lea de Cercas espero que sea una novela, porque si lo hace la mitad de bien que en estos tres libros, seguro que me va a gustar. Ahora a continuación os cuento muy brevemente mis otras dos aproximaciones a la obra de Javier Cercas.

Hace unos años leí Anatomía de un instante y me pareció una pasada de libro. Anatomía de un instante es un libro fundamental para entender el 23F, donde se detalla con minuciosidad las intrigas, presiones y confabulaciones de los principales actores del fallido golpe de estado, antes, durante y después de ese día aciago. Conoceremos como se gestó, y que opinaban, tanto los que lo llevaron a cabo, como los políticos más relevantes que en ese día lo sufrieron desde el congreso de los diputados, centrándose especialmente, en las figuras de Adolfo Suárez, Gutierrez Mellado y Santiago Carrillo. Imprescindible para conocer el peligro que corrió la democracia el 23F y también para comprender la política de los últimos 35 años en España.

En en blog, también reseñé El impostor. Otro magnifico libro de Cercas en el que conocemos la historia real de uno de los mayores mentirosos de la reciente historia de España. Os dejo un pequeño extracto de lo que comenté en su día:  La historia que cuenta El impostor, es la del ahora nonagenario Enric Marco. Marco, al igual que hizo Alonso Quijano inventándose a Don Quijote, se inventó un personaje que decía haber vivido en la clandestinidad, ser un activo antifranquista y que quiso rematar su pastel de mentiras con la guinda de que había estado en un campo de concentración nazi. La diferencia entre Don Quijote y Marco es que el primero estaba completamente loco mientras que Marco mentía a conciencia. Pero lo mejor de todo es que Enric Marco estuvo más de treinta años mintiendo como un bellaco y todo el mundo lo creyó.

El comienzo de la novela

Se llamaba Manuel Mena y murió a los diecinueve años en la batalla del Ebro. Fue el 21 de septiembre de 1938, hacia el final de la guerra civil, en un pueblo catalán llamado Bot. Era un franquista entusiasta, o por lo menos un entusiasta falangista, o por lo menos lo fue al principio de la guerra: en esa época se alistó en la 3.ª Bandera de Falange de Cáceres, y al año siguiente, recién obtenido el grado de alférez provisional, lo destinaron al Primer Tabor de Tiradores de Ifni, una unidad de choque perteneciente al cuerpo de Regulares. Doce meses más tarde murió en combate, y durante años fue el héroe oficial de mi familia.

El monarca de las sombras. Entrevista a Javier Cercas

Nota

9/10

El cónsul honorario, de Graham Greene

Título original: The honorary consul

Traductor: Enrique Pezzoni

Editorial: Edhasa

Género: Narrativa

Páginas: 390

Publicado en 1973

ISBN: 9788435017497

Aclaración:  La portada del libro que he leído es distinta a la imagen que he puesto. El motivo es que la cubierta del mio es fea de narices y horripilante. El resto de datos que aparecen en la ficha del libro son correctos.

Resumen

Un grupo de guerrilleros paraguayos se adentra en territorio argentino para secuestrar al embajador estadounidense. Pero por equivocación a quien secuestran es Charles Fortnum, el cónsul honorario británico, cuya principal ocupación es ponerse ciego de whisky un día si y otro también. El cargo de Fortnum en realidad carece de importancia diplomática, y parece que ninguno de los gobiernos implicados está dispuesto a mover un dedo por él. Los rebeldes exigen la liberación de diez presos políticos a cambio de la vida del cónsul y le dan al gobierno argentino un ultimátum de una semana. Fortnum teme por su vida porque sabe que las autoridades de Gran Betraña y Argentina no van a negociar con la guerrilla, y más tratándose de alguien tan insignificante como él, y decide intentar ablandar a sus captores para que le perdonen la vida.

Mientras, el doctor Plarr, el otro gran protagonista de la novela, intenta por todos los medios convencer al líder del comando de la inutilidad de seguir presionando con alguien de tan poca importancia. De hecho, fue Plarr el que le dio a la guerrilla los datos que necesitaban para secuestrar al embajador, pero el plan se truncó porque se confundieron de hombre. Plarr y Fortnum se conocen desde hace varios años y les une una extraña amistad ya que son dos de los pocos ciudadanos británicos de esa provincia argentina. Plarr desde el primer momento está con los guerrilleros, ya que estos le habían prometido que uno de los diez presos políticos liberados iba a ser su padre, que lleva más de quince años preso por simpatizar con los rebeldes que combaten al dictador paraguayo Alfredo Stroessner.

Para acabar de liar más todo este embrollo, resulta que Plarr es el amante de la mujer de Fortnum. El viejo cónsul, ahora cuenta con más de sesenta años, se casó no hace mucho con una prostituta llamada Clara de tan solo veinte años. La sacó de la prostitución y ahora vive con todo lujo de detalles. Clara está embarazada, pero no del diplomático sino del médico. 

Y falta por conocer a León Rivas. Un ex sacerdote, amigo de Plarr (fueron al colegio en Asunción juntos) que es el líder del comando que ha secuestrado a Fortnum. León o el Padre León como le llaman durante buena parte de la novela, sufre una lucha interna entre su fe y sus obligaciones como guerrillero. Por un lado no desea acabar con la vida del cónsul, pero las ordenes vienen de sus superiores y sabe que las tiene que acatar.

El final del secuestro esta próximo y puede suceder cualquier cosa. Y en esas últimas horas es cuando el ser humano es capaz de lo mejor y lo peor al mismo tiempo. Puede morir un inocente o puede pasar algo todavía peor. Aunque me reservo el derecho a no contaros cómo acaba la cosa porque lo mejor es averiguarlo leyendo el libro. 

Fragmento del libro (pág 327)

-Qué largo viaje has hecho desde Asunción...

-Aquella no era una vida tan inocente como crees. Una vez un niño me dijo que había ahogado a su hermana menor en el Paraná. La gente creyó que se había caído accidentalmente. El niño me dijo que su hermana comía demasiado y le dejaba poco para él. ¡Menos mandioca!

-¿Le diste un caramelo?

-Sí. Y tres Avemarías de penitencia. 

Opinión

La literatura es en ocasiones tan simple. Me refiero a que casi todos los autores cuentan una historia, más o menos creíble. Puede ser más espectacular, enrevesada, ligera, tétrica, violenta, divertida, angustiosa, misteriosa... y un largo etcétera. Sin embargo con este libro, y me atrevería a decir que con todas las otras novelas que he leído de Graham Green pasa una cosa que hoy en día echo en falta en casi todo lo que leo: el factor humano de los personajes. Los actores y secundarios de este libro son con diferencia lo mejor de la novela. Vemos las contradicciones, la soledad de muchos de ellos, la lucha interna entre la razón y la locura. Es uno de esos libros en el que además de contar una historia nos metemos en la piel de los personajes e intentamos comprender las motivaciones y anhelos de cada uno de ellos. Puede que hoy en día, donde campa a sus anchas la cultura de lo superficial, un libro como El cónsul honorario pueda resultar aburrido y no se acabe de comprender muy bien su mensaje. Sin embargo, estoy convencido que si logramos esforzarnos un poco veremos que lo que se cuenta es mucho más que una simple historia de muerte y amor. El autor británico lo que hace es diseccionar el alma humana de todos y cada uno de los personajes de forma magistral y lo adereza con unos diálogos inteligentes y brillantes, cuyo resultado final roza la excelencia. En fin, parece que queda claro que me ha gustado y que la recomiendo.

De Graham Green he leído otras tres novelas. En este mismo blog comenté el año pasado El factor humano (que todavía me gustó más que la que acabo de leer). Los otros dos libros, que también recomiendo, son El tercer Hombre y Brighton rock.

Eso es todo. Nos vemos dentro de unos días con otra reseña. Por cierto, ahora mismo no tengo nada pensado, ¿alguna sugerencia?

Nota 

8/10

Patria, de Fernando Aramburu

Editorial: Tusquets

Género: Narrativa, Ficción Literaria

Páginas: 646

Publicado en 2016

ISBN: 9788490663196

Treinta años de terrorismo en el País Vasco

En mi opinión, el acontecimiento más infame ocurrido en España en los últimos 30 años es el secuestro y posterior asesinato a sangre fría de Miguel Ángel Blanco. El que fuera concejal de la localidad vizcaína de Ermua por el Partido Popular, fue asesinado en 1997 por un comando de pistoleros de ETA. El vil y cobarde atentado segó de raíz la vida de un chaval cuyo único delito era tener una visión diferente del País Vasco. Era un simple concejal, en un simple pueblo, y la simpleza intelectual de unos asesinos lo quitaron para siempre de en medio. El caso de Miguel Ángel supuso un antes y un después en la lucha contra la banda terrorista y cambió para siempre la forma en la que a partir de entonces la organización fue vista (incluso por los partidos/simpatizantes que hasta el momento habían sido más tibios). Cualquier persona con las facultades mentales intactas condenó el atentado. Por entonces yo tenía 19 años y recuerdo que fui a la manifestación de Valencia, que no sé los que eramos pero daba la sensación que había más gente en las calles que habitantes tiene Valencia. En el diario El Mundo acabo de leer que fueron 1.500.000 de manifestantes en Madrid y 1.000.000 en Barcelona.

Los que habéis leído Patria quizás os llame la atención que haya empezado la reseña del libro con el asesinato de Miguel Ángel Blanco, ya que en el libro solo mencionan este asesinato de refilón (página 614). Incluso aunque el autor no lo hubiera nombrado daría igual, porque todas y cada una de las victimas de ETA están en este libro. Para mi está claro lo que ha intentado hacer Fernando Aramburu, Ha cogido una cámara de vídeo (metafóricamente) y ha filmado a las familias de las victimas y a las de los verdugos, y luego ha puesto por escrito lo que aparece en cada imagen. Así incluso, intentado ser equidistante, la razón se acaba imponiendo por su propio peso y no hace falta caer en sensiblerías ni en trucos edulcorantes, para conseguir una lectura que traspasa el ámbito narrativo para convertirse en verdad. Este libro explica de una forma memorable el periodo histórico que comprende los últimos 30 años del Pais Vasco. En el que lamentablemente predominan las sombras por encima de las luces. Por suerte, parece que ETA es un enfermo terminal y el País Vasco empieza a ver la luz. Todavía queda mucho por hacer y la reconciliación no va a ser fácil, pero en cualquier paso que se de, si las victimas tienen voz será lo mejor para todas las partes.

Resumen de Patria

La novela narra la vida de dos familias vascas. Por un lado está la familia del Txato y por el otro la de Joxe Mari. El primero es un pequeño empresario, vasco hasta la médula, que está siendo extorsionado por ETA para que pague el impuesto revolucionario. Joxe Mari está en el otro bando, es un joven de la izquierda abertzale con profundas convicciones y con un odio exacerbado. Los dos se conocen de toda la vida. Son vecinos. El padre de Joxe Mari es el mejor amigo del Txato y su madre, Miren, tiene como amiga del alma a Bittori: la esposa del Txato. A través de capítulos breves vamos viendo como una relación esplendida de años se va enquistando por culpa de que el empresario está empezando a ser señalado por sus vecinos como enemigo del pueblo vasco. Miren, la madre de Joxe Mari toma partido por su hijo, que ha tenido que huir a Francia y está a punto de entrar en un comando de ETA. Nerea y Xabier, los hijos del Txato, también sufren en carne propia el acoso al que están sometiendo a su padre. A Nerea la manda a Zaragoza para que estudie allí y evitarle un mal trago. Xabier se refugia en San Sebastián e intenta convencer a sus padres para que abandonen el pueblo y se instalen en la capital guipuzcoana. Arantxa y Gorka, los hermanos de Joxe Mari, no quieren saber nada de la lucha armada. Gorka huye a Bilbao en cuanto puede, A Arantxa un ictus la deja en silla de ruedas, pero aun así es la que más pelea por lograr que su hermano entre en razón. A lo largo de más de 600 páginas, y como si de un puzzle se tratara, vamos para adelante y para atrás, deteniéndose en cada personaje, en cada situación, para acabar cerrando el circulo de una forma satisfactoria, pero nada lacrimosa, ni espectacular, yo casi diría que el final es muy vasco (el que lo haya leído lo entenderá) dando ambas mujeres el brazo a torcer pero siempre con un punto de cabezonería.

Pequeños apuntes sobre la novela

• En el capitulo 25, el cura del pueblo toma partido por la familia de Miren. Le dice a Bittori que no vaya al pueblo que no es bienvenida. La viuda del Txato manda al cura a freir espárragos (hace bien). Aquí me quedé bastante flipado, pero por lo que se ve más de un cura ha sido muy laxo con los terroristas e intransigente con las victimas.
• En el capitulo 33, el pueblo se llena de pintadas señalando al Txato como objetivo de ETA. Todo un pueblo en contra de un buen hombre que no ha hecho nada. Tus vecinos, que hasta hace unos días te saludaban, de golpe y repente huyen de ti como si estuvieras apestado. Joder eso si que es acoso y lo demás son tonterías. Esto de las pintadas me indignó bastante.
• En el capitulo 38, Gorka, el hermano de Joxe Mari, prefiere estar leyendo a todas horas y pasar de su hermano y sus colegas radicales abertzales. En un momento determinado, Joxe Mari le pregunta que qué lee y su hermano responde: Es de un escritor ruso. Va de un estudiante que ha matado a dos mujeres con un hacha. Se de que libro se trata porque lo leí y creo que la utilización de Crimen y castigo no es por casualidad ya que Joxe Mari acaba conociendo tanto el crimen como el castigo.
• Mirad que palabras le suelta el cura a Miren, la madre del etarra.
  -Quítate las dudas y los remordimientos de la cabeza. Esta lucha nuestra, la mía en mi parroquia, la tuya en casa, sirviendo a tu familia, y la de Joxe Mari dondequiera que esté, es la lucha justa de un pueblo en su legitima aspiración a decidir su destino. Es la lucha de David contra Goliat, de la que yo os he hablado muchas veces en misa. No es una lucha individual, egoísta, sino ante todo un sacrificio colectivo y Joxe Mari, como Jokin y como tantos otros, ha asumido su parte con todas las consecuencias, ¿entiendes?
  Madre del amor hermoso, menudo pedazo de cura cabrón. Miren va porque no las tiene todas consigo (que su hijo esté en lo cierto) y el cura hace que se radicalice más la señora. (Capitulo 65 página 313).
• En Patrias y mandangas (capitulo de 70) vemos como en el pueblo de los protagonistas utilizan a un etarra muerto para fines propagandísticos. Miren manda a su marido a hablar con el padre del fallecido y este reniega de ETA, y le echa la culpa de la comida de cabeza por la que el hijo ingreso en ETA. Vamos, que el hombre que también simpatizaba (aunque solo fuera porque su hijo era miembro de ETA) pone a la banda, a los vecinos del pueblo, al propio Joxe Mari y a todo dios a caer de un burro.
• En la página 372 (capitulo de 76) leemos cómo muere el Txato. Lo más indignante es que ningún vecino sale en ayuda del Txato que yace en la acera de su calle empapado en un gigantesco charco de sangre. Su mujer baja corriendo a la calle al oír los disparos pero por más que se desgañita no aparece nadie. Una horas después aparece Xabier. Al entrar en casa de sus padres ve a su madre sentada en una cómoda toda llena de sangre. Le cuenta lo que ha sucedido y que al menos alguien llamó de forma anónima a una ambulancia que si no todavía su padre estaría en la calle. Bittori le dice a Xabier que de esta su padre no sale, y en esas están madre e hijo cuando de repente suena el telefono. Al descolgarlo se oye: -Gora ETA! Y digo yo, ¿se puede ser más hijo de satanás?
• En Pan ensangrentado (capitulo 88) se cuenta el asesinato de Manuel Zamarreño, concejal del PP, casado y padre de cuatro hijos. Otro asesinato muy conocido que sale mencionado es el de Gregorio Ordoñez (en el capitulo 96). Por último, en la página 614 (capitulo 120) aparece lo del secuestro y posterior asesinato de Miguel Ángel Blanco.

Entrevistas y artículos sobre Patria 

A continuación os dejo un vídeo y un enlace en el que sale Fernando Aramburu entrevistado en ABC

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en
Videos

Si queréis saber un poco más de qué va la novela, Fernando lo explica de maravilla en esta entrevista que le hicieron en página 2

Si todavía quieres más información sobre la novela y el propio autor, pásate por esta entrevista que puedes leer en el periódico El País: Fernando Aramburu: “La derrota literaria de ETA sigue pendiente”

Valoración

Mira que me cuesta darle un 10 a una novela actual. Por norma general me parecen todas tan prefabricadas y hechas en serie que huyo de ellas como de la peste. No sé muy bien por qué me llamó la atención este libro pero he acertado de pleno. El caso es que tenia pensado comprarla y mi hermana se me adelantó y me la regaló por mi cumpleaños. Ahora que la acabo de leer, puedo aseguraros que esta novela va a tener un recorrido larguísimo, puede incluso que se convierta en todo un clásico en los próximos años porque reune todos los ingredientes para ser un éxito desde ya. No será el libro más vendido, o si lo es será gracias al marketing (en eso ayuda una editorial top como Tusquets) pero tendría que serlo, porque se trata de una lectura imperdible, Vale que aquí no hay héroes, aunque si villanos. Vale que es una lectura muy larga, pero también os digo que no le sobra ni una página. Vale que no toca un tema agradable pero para seguir avanzando hacia una paz completa es una novela necesaria. No soy partidario de obligar a leer a nadie, aunque si en mis manos estuviera la oportunidad de recetar libros, esta descomunal y magnifica obra se la prescribiría a todos los vascos y a todas aquellas personas que disfruten con un buen libro. Si está en tu mano haz por leerla porque es imposible que esta lectura no te deje huella.

Por último voy a dirigirme al autor muy escuetamente. Enhorabuena Fernando, el País Vasco (y toda España) necesita escritores tan valientes y honestos como tu.

Nota
10/10

El factor humano, de Graham Greene

Título original: The human factor

Traductora: Iris Menéndez y Enrique Sordo

Editorial: Seix Barral

Género: Narrativa, Ficción literaria

Páginas: 317

Publicado en 1978

ISBN: 8432221562

Un gran libro

Desde principios del verano, por lo que sea, no estaba acertando demasiado con mis lecturas. Siendo franco, el único libro que me ha gustado es uno de un autor polaco que tengo todavía por reseñar. El resto de lecturas, sin ser malas, podrían entrar perfectamente en el terreno de lo prescindible. Al final, cuando encadenas unos cuantos libros que ni fu ni fa, aparece un especie de sopor del que es difícil despertar. Sin embargo, mi suerte ha cambiado desde hace unos días. Toda la culpa la tiene el libro del que vengo a hablaros hoy: El factor humano.

Pues así está el asunto. Resulta que tenia este libro aguardando en mi biblioteca, tan tímido, con esa portada tan insípida, sin ni siquiera una pequeña sinopsis para saber de qué iba, ni en el interior ni detrás de la portada. Bien. Podía haber buscado por Internet información o ver si encontraba alguna reseña, pero en esta ocasión fui a ciegas a ver que salía. Y me encontré con un gran libro.

Jugaba con una pequeña ventaja. Aunque no sabia nada de la trama ni del argumento del libro. Al autor si que lo conocía. Hace unos años leí un par de libros y ambos me gustaron. El primero fue El tercer hombre, que seguro que os suena porque es bastante conocido y la adaptación cinematográfica también. La otra novela: Brighton Rock, la compré en una feria de esas de segunda mano en Valencia y no sé si me costó dos o tres euros. El caso es que fue una buena inversión porque como recalqué antes la novela me encantó.

Como veo que me estoy andando mucho por la ramas, voy a ir terminado esta introducción y sin más preámbulos os resumo la novela.

Resumen

Castle trabaja en unas oficinas del Servicio Secreto Británico. Junto con su compañero Davis, se encarga de transcribir y descifrar toda la información que recaban los diferentes espías y agencias de información desde África. El trabajo es monótono y anodino, pero lo peor de todo es que no pueden hablar con nadie de lo que hacen. Los jefes que están por encima de Castle y Davies, han sido informados de una posible filtración. La maquinaria se pone en marcha para intentar cazar al traidor, siendo Castle y Davis los principales sospechosos. Castle está casado, le queda nada para jubilarse y es todo un ejemplo de rectitud y pulcritud. Por el contrario, Davis bebe, apuesta demasiado y parece ser un vividor. Parece claro que Davis, aunque todavía no tienen pruebas, es el hombre que están buscando. Pero en esta novela no es oro todo lo que reluce, e indagando un poco en la vida de Castle vemos que resulta ser un personaje con más aristas de la que se ven a primera vista. La vida de los dos protagonistas da un giro radical y cada uno corre una suerte distinta. Hasta ahí puedo leer que si os lo cuento todo estaría estropeando una posible lectura, cosa que por otro lado recomiendo encarecidamente.

Diferentes portadas del libro

Cubiertas de El factor humano, de Graham Greene

Fragmento del libro

Desde la época en que, como un joven recluta más, había entrado en “La Casa” -de eso hacía ya más de treinta años- Castle almorzaba siempre en un pub situado detrás de Saint Jame’s Street, no lejos de la oficina. Si alguien le hubiera preguntado por qué iba a aquel lugar, habría respondido que a causa de sus excelentes salchichas; tal vez hubiera preferido a la Watney’s otra marca de cerveza amarga, pero la calidad de las salchichas prevalecía sobre la cerveza. Él siempre estaba dispuesto a dar cuenta de sus actos, incluso de los más inocentes. Asimismo era un hombre de una puntualidad estricta.

A la una en punto estaba ya dispuesto para dejar el trabajo. Su adjunto, Arthur Davis, con el cual compartía el despacho, iba a almorzar exactamente al mediodía, para regresar, teóricamente al menos, una hora después. Quedaba sobreentendido entre ellos que , en caso de llegar un telegrama urgente, uno de los dos tenía la obligación de estar pendiente para descifrarlo. 

Mi opinión

Como ya comenté al inicio de la reseña la obra de Graham Greene me ha maravillado. A ver, he leído cosas mejores, pero tengo que reconocer que no se le puede poner ninguna pega a la forma de narrar de este autor. La novela puede parecer del género negro o policial, aunque siendo géneros que están presentes en el libro, parece que quedan como secundarios. La trama no tiene grandes giros, ni está construida de forma falsa o artificial. Es creíble. Y puede que esa credibilidad, la sencillez y la claridad de lo que quiere decir, sin andarse excesivamente por la ramas, dote a esta novela de mucha fuerza. Da la sensación de que hay más literatura en cualquier página elegida al azahar de este libro, que en los últimos tres o cuatro libros que he leído hace poco. La historia tiene todo el rato una tensión muy conseguida y aunque te ves venir la que va a suceder no logras quitarte la angustia por el destino de los protagonistas. La verdad es que hacia tiempo que no me daba el gusto de poner un sobresaliente y Graham Greene se lo merece. No le pongo la máxima puntuación, porque el final me ha parecido un poco precipitado, pero se ha quedado rozando el 10. Si tenéis oportunidad intentad leerla.

Nota 

9/10

Cañas y barro, de Vicente Blasco Ibáñez

Editorial: La Esfera Cultural

Género: Narrativa

Ambientado en El Palmar (Valencia)

Publicado en el año 1902

Páginas: 220

ISBN:9788460694977

Confesiones de un lector

Últimamente estoy acertando de lleno en mis lecturas. En lo que llevamos de mes he leído cinco libros y todas y cada una de esas lecturas han sido notabilísimas. Siempre he tenido curiosidad por leer algo de mi paisano Blasco Ibáñez, y sin embargo me he estrenado con él casi que por azar.

Bien. Los antecedentes son los siguientes. Hace un par de semanas me leí un libro que se podría encuadrar dentro de lo que se denomina literatura regionalista y costumbrista. El libro,  La tierra de los abetos puntiagudos está ambientado en un pequeño estado de los Estados Unidos (en Maine) y desde entonces se despertó en mi las ganas por leer algo similar pero ambientado en mi tierra. En el primer escritor que pensé fue en Blasco Ibáñez, El escritor valenciano tiene infinidad de ensayos y novelas ambientadas en diferentes países, pero si por algo es recordado es por las novelas ambientadas en Valencia y su provincia. Lo siguiente que tenía que hacer era hacerme con un ejemplar de alguna de sus obras más famosas y puse rumbo a la biblioteca municipal de Alginet para ver que encontraba. La verdad es que tenían bastantes libros del autor, pero en cuanto vi el lomo de Cañas y barro tuve claro cual iba a ser mi siguiente lectura.

Una de las pocas barracas que quedan en El Palmar

La Albufera y El Palmar 

Cañas y barro está ambientada por completo en La Albufera de Valencia, en sus poblaciones aledañas y en la que entonces era la isla de El Palmar. La Albufera es una laguna costera somera situada a unos 10 kilómetros al sur de la ciudad de Valencia. En la época en la que transcurre la novela, finales del siglo XIX y principios del XX, El Palmar estaba incomunicado por vía terrestre y solo se podía acceder mediante barca (más tarde en 1930 se construyeron tres puentes que lo comunicaban con tierra firme). Más allá de la historia y de la trama de la novela, si por algo se destaca esta obra es por la esplendida recreación que hace Blasco Ibáñez de La Albufera y todo su entorno. Se detiene en cada pájaro, en cada cañizal, en cada acequia, en la pesca de la anguila y la caza, y en definitiva en cada recodo del lago que los árabes bautizaron como el Espejo del sol. Hoy en día La Albufera es un parque protegido y ha cambiado muchísimo respecto a como era en 1902 (año que vio la luz la novela) como lo demuestra el hecho de que se ha reducido su extensión y en la actualidad el lago es aproximadamente un tercio de lo que era en el siglo XIX, principalmente por que los terrenos de cultivo (arroz, frutales y cítricos) le han ido ganando kilómetros al lago (al no ser una laguna muy profunda, la media es de 1 metro de profundidad, le han ido echando tierra para hacer los campos).

La Albufera de Valencia (1)

La Albufera de Valencia (2)

La Albufera (3)

Una novela de tres generaciones 

El tío Paloma, el tío Toni y Tonet, son respectivamente abuelo, padre e hijo. El patriarca del clan, el tío Paloma es un barquero y pescador que no quiere saber nada de tierra firme y es un autentico enamorado del lago. Por el contrario su hijo, el tío Toni, prefiere ser agricultor y con la ayuda de una hija adoptada lleva años cubriendo de tierra un trozo del lago para convertirlo en un campo de arroz. Tonet, el hijo, no quiere saber nada del padre ni del abuelo y se pasa el día holgazaneando y cazando a partes iguales. A través de la vida de estos tres hombres vemos la relación que tiene cada uno de ellos con los habitantes de El Palmar. El abuelo odia al hijo por no seguir la tradición familiar y querer ser agricultor, y en cambio, siente simpatía por el nieto porque este pasa de su padre y prefiere emular al abuelo.

Plano de La Albufera

La tragedia

Tonet y Neleta se han criado desde niños juntos. En el pueblo, cuando eran jóvenes, decían de ellos que eran novios pero nunca pasaron de hacerse algún que otro arrumaco. La vida de estos dos jóvenes cambia cuando harto de la vida en la laguna Tonet se enrola en la armada para luchar en la guerra de Cuba. Neleta, mientras Tonet está fuera, se deja querer por el rico del pueblo, el señor Cañamel, que es el propietario de la mejor taberna de El Palmar, y se acaba casando con él por interés. Cuando pasados unos años, Tonet regresa con el rabo entre las piernas de la masacre cubana, se despierta un fogonazo de deseo en la pareja que los llevará a la perdición y la bajeza moral más vil que pueda cometer una persona (pero no cuento lo que pasa que si la queréis leer os la estropeo de lo lindo).

Canal principal de El Palmar

El secundario de lujo

Uno de los personajes que no deja indiferente a nadie en la novela es Sangonera. Sangonera es un vagabundo sin oficio ni benéfico que lleva el mismo camino que su difunto padre (muerto en una acequia al caerse en estado comatoso, causado por una profunda embriaguez). Es un pobre diablo que va mendigando un vaso de vino por El Palmar, El Saler, Catarroja y todos los poblados de la zona. Fue monaguillo y pupilo de los diferentes curas que hubo en el pueblo, pero el último en llegar lo echó a patadas de la sacristía. Es vago hasta decir basta. Ladrón y granuja como pocos. En una alucinación etílica, dice que vio al creador y que este le dijo que para no ofenderle no debía de trabajar en nada. Sangonera es detestable pero inspira simpatía y lastima, y algunos de los mejores momentos del libro son protagonizados por él. Tiene un final horrible y doloroso (pero me sabe mal contaros en que consiste y si tenéis curiosidad casi mejor que lo leáis).

Almacén cerca de Sollana

¿Qué me ha parecido la novela?

Buenísima. La verdad es que pensaba que quizá no me iba a gustar, pero me ha encantado. De hecho, estoy barajando la posibilidad de seguir leyendo a Blasco Ibáñez (rollo leerme todos los años al menos uno de sus libros). No sé exactamente que es lo que más me ha gustado de la novela, pero sin lugar a dudas, no es un libro cualquiera, tiene algo. Me gusta la forma en la que está narrado, me encanta las descripciones que hace de las localizaciones de la novela, también me gusta la aparente sencillez con la que descompone los pensamientos de los personajes. He alucinado en colores con la dureza de la novela y con la fuerza y dinamismo del autor. El libro es una obra maestra que nos hace ser testigo privilegiado de una época muy concreta, donde se luchaba con uñas dientes por salir adelante, en muchas ocasiones con tan pocos medios, que el simple hecho de subsistir era poco menos que heroico. Si eres valenciano/a tienes que leer esta novela. Si no lo eres, pero quieres probar un clásico excelente, también te aconsejo que la leas.

Vista de La Albufera con el pueblo de El Palmar al fondo

Hace unas horas

Anoche estuve escribiendo la reseña y hoy domingo me he acercado a El Palmar con mi mujer. Si alguna vez vienes a Valencia, de vacaciones, porque pasas por aquí o por lo que sea, tienes que acercarte a probar cualquiera de las variedades de paellas (u otros platos de arroz) que hacen en los innumerables restaurantes de El Palmar. En la época de Cañas y barro había alguna taberna o antro para beber, pero no sabían lo que era un restaurante ni de oídas. Hoy en cambio, si por algo es conocido El Palmar, es porque es el pueblo con más restaurantes (y además buenos) por metro cuadrado de España (y quizás del mundo). El caso es que aprovechando que me acababa de leer el libro y que me pilla a 15 minutos en coche (y que ya he estado otras veces y es digno de ver y comer) hemos hecho una excursión biblio culinaria y nos hemos metido entre pecho y espalda un espectacular arroz a banda. Después de comer, he aprovechado para hacer unas cuantas fotos de El Palmar y La Alfufera, y he pensado que molaría compartirlas con vosotros y por esos las he añadido en la reseña. Espero que os guste.

Arroz a banda (Restaurante Bonaire)

Nota: 10 sobre 10

Elvira, de Rubén Angulo Alba

Editorial: Lord Jim

Género: Narrativa

Ambientado en un psiquiátrico de La Rioja

Publicado en el año 2015

Páginas: 107

ISBN: 978-84-944481-0-2

Novelas ambientadas en psiquiátricos

No sé por qué extraño motivo las novelas ambientadas en hospitales psiquiátricos me producen tanta satisfacción lectora. Creo ser una persona cuerda, pero después de leer esta novela ya no estoy tan seguro de que, en el fondo, todos y cada uno de nosotros no tengamos nuestros momentos de locura. A lo largo de mi vida como lector he estado internado en los hospitales de La historia del loco,  de Los renglones torcidos de Dios y en el de Alguien voló sobre el nido del cuco. En estos tres psiquiátricos, los protagonistas principales son los enfermos, en cambio, en Elvira, los actores principales de la novela son trabajadores de un Archivo de la Administración General situado en una ala de la propia institución mental. Esa es la principal diferencia, porque hay más similitudes y coincidencias en estas cuatro novelas de las que en un primer momento pensé.

La novela

La historia de Elvira se puede resumir en una relación autodestructiva de dos seres que se necesitan y se odian a la vez. Por una lado está la figura del anodino funcionario (del que no conocemos su nombre en ningún momento aunque se intuyen pinceladas autobiográficas del autor) que acaba de entrar en un puesto de trabajo del que desconoce por completo su funcionamiento. La jefa del Archivo, Elvira, es la otra gran protagonista de la novela, aunque prácticamente todo lo que conocemos de ella es lo que cuenta el funcionario. A estos dos personajes principales habría que sumarle un par de personas más: Minerva y Montse, otras dos trabajadoras del centro, que aunque cumplen un papel secundario son testigos mudos de todo lo que acontece entre ambos.

Cuando empieza la novela el funcionario está sepultado bajo una pila de palés. Según nos cuenta él, Elvira ha intentado acabar con su vida provocando un accidente en el sótano del archivo. No recuerda exactamente lo que ha sucedido, y ni siquiera la ha visto a ella en el momento en que los palés se le vinieron encima sepultándolo y dejándolo gravemente malherido. Y sin embargo el funcionario tiene la convicción de que debe de haber sido ella. Mientras nuestro protagonista se debate entre la vida y la muerte, nos cuenta su relación laboral con Elvira. El archivero relata que en los primeros días la jefa le hace la vida imposible y lo ridiculiza delante de sus compañeras. El odio que ambos se profesan va menguando con el tiempo y al final da paso a una relación de amor tormentosa en la que ninguno de los dos saldrá indemne.


Fragmento (Así comienza Elvira)

Abrí los ojos desmesuradamente.
Desorientación, la que sucede a una pesadilla retorcida.
Dolor.
Traté de girar la cabeza, involuntariamente, y al mismo tiempo me dolieron cuello y cráneo. Estaba aprisionado por un montón de palés, tumbado boca abajo como sobre un balancín, la cabeza a ras de suelo y los pies sobre elevados. 
No, no era una pesadilla.
Sí, había sido ella, ¡Elvira!
Me recorrió el pecho un estremecimiento. Fue la constatación del abandono en aquel lugar tan familiar y al mismo tiempo tan extraño. 
Frío, humedad, silencio.
El más leve movimiento me hacia sentir la aspereza de la madera contra el cráneo impregnado de sangre seca. No parecía ser mucha sangre, ¡gracias a Dios!


Apuntes y opinión 

No sé si voy a saber expresarme bien, pero lo primero que quiero dejar bien claro es que la novela me ha sorprendido y ha superado con creces mis expectativas. Voy a ser sincero y deciros lo primero que pensé cuando vi que la novela apenas tenia 100 páginas. Estaba convencido que una novela tan corta iba a hacer aguas por todos lados. Craso error. Por el contrario me ha hecho ver que se puede contar en 100 páginas lo mismo que en 200 o 300, y la verdad es que es de agradecer que más allá de rellenar páginas sin ton ni son (como hacen muchísimos escritores), Rubén haya sido conciso y haya ido al grano. Sí, cero paja. A la novela no hay que añadirle ni quitarle nada, está perfecta así. En cuanto al estilo y la forma me ha parecido muy sobrio y estilizado, sin caer en la pedantería y alejándose años luz de lo que son los tópicos y todo lo que yo denomino morralla literaria. También creo que acierta dejando un final abierto, ya que a partir del último punto y final cada uno de nosotros podemos interpretar como continua la historia y evaluar que hay de cierto y de fantasía en la narración que hace el funcionario. Está claro que Rubén no ha escrito un libro para las masas, pero si para una pequeña gran minoría de lectores dispuesto a arriesgar, que no se conforman con cualquier cosa, y que quieren explorar esa otra literatura que nos acerca tanto a la realidad, y que a veces nos hace dudar, de si lo que está contando no lo hemos vivido nosotros ya.

Otro de los aciertos del libro es la edición. Se nota que Lord Jim Ediciones se ha tomado su tiempo y que ha mimado la obra en todos los aspectos. Como lo demuestra la preciosa portada, que transmite a la perfección el retrato que se te queda de Elvira después de leer la novela. Nunca leería un libro solo por su portada, pero si que os reconozco que hay libros que no me los leería en la vida por los engendros que he visto en sus cubiertas (en eso muchos de los autores Amazon se lo tendrían que hacer mirar). También me ha parecido un guiño muy acertado a los lectores el prologo. Eso de que un escritor se desnude parcialmente es de agradecer, ya que lo hace más cercano y lo desmitifica casi por completo (no deja de ser alguien como tu o como yo).

En fin, si quieres leer algo diferente, que te dará que pensar, que te removerá por dentro y que por momentos te va a resultar inquietante, Elvira es una magnifica elección. Si el autor sigue con este nivel, le auguro mucho éxito, y si por lo que sea no vuelve a estar a la altura, al menos habrá parido una gran obra, porque Elvira es un libro espléndido que creo que puede tener un largo y fructífero recorrido. Enhorabuena Rubén.

Nota: 9 sobre 10

La tierra de los abetos puntiagudos, de Sarah Orne Jewett

Título original: The Country of the Pointed Firs

Traductor: Raquel G. Rojas

Editorial: Editorial Dos Bigotes

Género: Narrativa

Páginas: 168

Publicado en 1896

Ambientado en Maine, Estados Unidos

ISBN: 978-84-943559-6-7

Sinopsis (De la editorial)

El verano acaba de empezar y a la localidad costera de Dunnet Landing llega una escritora en busca de un lugar tranquilo donde refugiarse del ajetreo de la ciudad y poner punto final a su libro. Allí alquila una habitación en casa de la señora Todd, una experta botánica que vende remedios caseros preparados con las plantas de su jardín y con la que entablará una profunda amistad. Ella será la encargada de introducirla en la vida social de una comunidad que parece discurrir aislada bajo la imponente presencia de los abetos a los que alude el título.


Fragmento (Así comienza la novela)

Había algo en el pueblo costero de Dunnet que lo hacia más atractivo que otras aldeas marítimas del este de Maine. Quizás era el simple hecho de la familiaridad con aquel lugar lo que lo hacía tan cautivador y otorgaba tanto interés a su litoral rocoso, a sus umbríos bosques y a las pocas casas que parecían firmemente encajadas, como clavadas por los propios arboles, entre las cornisas montañosas que había junto al puerto. Estas casas sacaban el máximo partido de sus vistas al mar, y sus pequeños jardines se llenaban con la alegría de una resuelta profusión de flores. Las altas y estrechas ventanas paneladas en lo alto de los escarpados gabletes parecían observar con ojos sagaces la bahía, y más allá el horizonte, o recorre la costa en dirección norte, con su fondo de píceas y abetos balsámicos. 


Mi opinión

En lo que a literatura se refiere, si por algo es conocido el estado de Maine es porque Sthephen King es su habitante más ilustre. El maestro del terror vive en una pequeña ciudad de este estado (en Bangor) y buena parte de su extensa obra literaria está ambientada en Maine. 

Pero Sthephen King no es el único gran escritor que ha dado este pequeño estado estadounidense, como acabo de comprobar después de haber leído, con deleite y admiración, esta pequeña gran joya que es La tierra de los abetos puntiagudos. 

Sarah Orne Jewett nació en 1849 en South Berwick, Maine, Estados Unidos. Exactamente 102 años antes que King y durante sus 59 años de vida, se puede decir que su literatura giró en torno a las gentes, las costumbres y la singularidad e idiosincrasia de los habitantes de Nueva Inglaterra, y más concretamente del estado de Maine. Así pues fue una escritora regionalista que supo retratar como nadie la tierra que tanto amaba, la tierra que la vio nacer y que sería determinante para forjar su carácter y su forma de ser.

En La tierra de los abetos puntiagudos, la autora nos sumerge en un microcosmos lleno de contrastes, con un lenguaje narrativo casi poético, donde enlaza descripciones brutalmente bellas del paisaje de un pequeño pueblo costero, con las voces y costumbres de sus habitantes. Utiliza una prosa delicada con apenas artificios, y consigue hipnotizar al lector desde las primeras páginas, sumiéndolo en un trance literario que roza la exquisitez. Y todo esto se produce, bajo la atenta mirada de los arboles más famosos del estado de Maine, los abetos a los que hace referencia el título.

Como curiosidad os cuento que busqué un poco de información en la red sobre Maine, y resulta que a este estado se le conoce como El Estado del árbol de pino.

Si por el motivo que sea cae un ejemplar en tus manos, o te acercas a una librería y te compras uno, lo vas a disfrutar cantidad. Es un libro que soporta más de una lectura. Puedes hacer la prueba de abrir una página al azar y comenzar a leer, lo más seguro es que te quedes prendado de la pluma de Sarah Orne Jewett, que sin ir más lejos es lo que me ha sucedido a mi. 

Nota 9 sobre 10

La Fiesta del Chivo, de Mario Vargas Llosa

Editorial: Alfaguara

Género: Novela Histórica, Narrativa

Ambientado en: Rep. Dominicana

Publicado en el año 2000

Páginas: 520

ISBN: 9788420470177

Hacia muchísimo tiempo que no leía nada tan genial como este libro. La Fiesta del Chivo es algo más que una novela histórica, ya que buena parte de lo que cuenta está ampliamente documentado y se puede verificar con abundante material de la época. Vendría a ser una mezcla de novela de no ficción trufada de elementos ficticios. Hay tres lineas argumentales, que se van solapando y entremezclado todo el rato. Una es ficticia, la otra es real y la tercera una mezcla de ambas en la que cuenta el último día en vida del dictador (desde que se despierta hasta el tiroteo que acaba con su vida).


La trama de ficción

La parte ficticia de la novela es la que protagoniza Urania Cabral. Urania es una dominicana que después de más de 35 años de exilio en los Estados Unidos, regresa a Santo Domingo con la intención de pasar unos días de asueto. Estamos a mediados de los años 90, su país, La República Dominicana, ya poco tiene que ver con el que ella conocía. Ella abandono la isla un par de semanas antes del atentado que le costo la vida al despiadado dictador Rafael Leónidas Trujillo, en mayo del 61. De hecho, no sabe muy bien por qué, después de desconectar por completo de su familia y perder el contacto durante todos esos años, ha vuelto a la ciudad que le trae tan malos recuerdos.

Impulsada por un odio exacerbado hacia su progenitor, decide hacerle una visita para que vea que en todo este tiempo no le ha perdonado la vileza por la que le hizo pasar. Su padre, ahora es un octogenario que está en las últimas: no puede hablar y está en un estado deplorable por el paso del tiempo. Aun así, a Urania no le da ninguna pena y le recrimina que, durante el régimen de Trujillo, fuera uno de sus perros más fieles. El Senador Augustin Cabral era uno de los mayores colaboradores del Generalísimo.

Urania, ya le ha dicho a su padre todo lo que tenía que decirle. Al día siguiente volverá a Nueva York y seguirá su vida como si nada, pero cuando se está despidiendo de él, aparece una prima hermana suya.

La prima le recrimina que durante estos 35 años no haya contestado las cartas de ningún miembro de la familia (ella incluida) y que no haya visitado a su progenitor en todo este tiempo. La prima consigue convencee a Urania, para que vaya a ver a su tía y a otra prima. Ella en un principio es reticente, pero al final acaba dando su brazo a torcer. Una vez las cuatro mujeres estás juntas, Urania se sincera con ellas y les cuenta de donde viene el odio hacia su padre y por qué abandonó precipitadamente el país.


La parte real de la novela

Los hechos probados, la parte real de la novela, trata sobre el complot para asesinar a Trujillo.
Hay varios oficiales del ejercito y personas importantes de la sociedad civil contrarias al tirano, entre los que destacan en la novela estos cuatro personajes reales: Salvador Estrella Sadhalá, Antonio de La Maza, Amado García Guerrero y Antonio Imbert. A través de estas cuatro voces, conocemos como se gestó el plan y como se puso punto y final a la funesta etapa del desalmado dictador santodomingueño. Los implicados en el complot lo tenía todo bien atado, para que una vez muerto Trujillo, una junta cívico-militar asumiera el mando del país, pero la persona clave para llevar a buen puerto el plan, el jefe de las Fuerzas Armadas, el Pupo Román, los traiciono y no hizo nada de lo pactado. Lo que creían iba a ser un camino de rosas, con el cadáver de Trujillo todavía humeante tras la balacera, se convierte en una persecución a muerte de todos los sospechosos y sus amigos y familiares. A los pocos días, los servicios de inteligencia dan con la mayor parte de los implicados y son conducidos a la cárcel. Los que no se dejan coger con vida, son acribillados a balazos. Los presos son torturados hasta limites insospechados, con una crueldad que me cuesta poder definirla con palabras.

Los héroes del 30 de mayo (vía)

Crónica de una muerte no anunciada

Así quedó el coche oficial de Trujillo tras el atentado (vía)

El 30 de mayo de 1961, el dictador Rafael Leónidas Trujillo, se levantó de la cama sin sospechar que ese día estaba condenado a muerte. Un estrecho colaborador del Generalísimo, avisó a los valientes encargados de llevar a cabo el tiranicidio, que esa misma noche iba a emprender un viaje a San Cristóbal para acostarse con una jovencita (práctica que hacia constantemente). Sabían el trayecto de sobra porque era un viaje que realizaba habitualmente y le tendieron una emboscada. Trujillo tenía tan atemorizados a sus compatriotas e infundía tanto temor y miedo, que se sentía bastante despreocupado, como muestra el hecho de que en el desplazamiento no llevara escolta. Después de diez minutos de un interminable tiroteo, el tirano, asesino y carnicero del Caribe, yacía muerto sobre el asfalto.

He encontrado esta excelente infografía, por si queréis ver con más detalle cómo fue el último día de Trujillo (echadle un vistazo a pantalla completa que está genial).

La fiesta del Chivo (fragmento)


Había mucho tráfico. El chofer, maniobrando, consiguió abrirse paso entre una guagua con racimos de gente colgada de las puertas y un camión. Frenó en seco, a pocos metros de la gran fachada de cristales de la ferretería Reid.  Al saltar del taxi, con el revólver en la mano, Antonio alcanzó a darse cuenta que las luces del parque se encendían, como dándoles la bienvenida.  Había limpiabotas, vendedores ambulantes, jugadores de rocambor, vagos y mendigos pegados a las paredes. Olía a fruta y frituras. Se volvió a apurar a Juan Tomás, que, gordo y cansado, no conseguía correr a su ritmo. En eso, estalló la balacera a sus espaldas. Una gritería ensordecedora se levantó alrededor; la gente corría entre los autos, los carros se trepaban a las veredas. Antonio oyó voces histéricas: «¡Ríndanse, carajo!». «¡Están rodeados, pendejos!» Al ver que Juan Tomás, exhausto, se paraba, se paró también a su lado y comenzó a disparar. Lo hacía a ciegas, porque caliés y guardias se escudaban detrás de los Volkswagen, atravesados como parapetos en la pista, interrumpiendo el tráfico. Vio caer a Juan Tomás de rodillas, y lo vio llevarse la pistola a la boca, pero no alcanzó a dispararse porque varios impactos lo tumbaron. A él le habían caído muchas balas ya, pero no estaba muerto. «No estoy muerto, coño, no estoy.» Había disparado todos los tiros de su cargador y, en el suelo, trataba de deslizar la mano al bolsillo para tragarse la estricnina. La maldita mano pendeja no le obedeció. No hacía falta, Antonio. Veía las estrellas brillantes de la noche que empezaba, veía la risueña cara de Tavito y se sentía joven otra vez.


Opinión

Pocas veces me he encontrado con un libro tan bueno. ¡Qué digo bueno, es excelente! Ya sabéis que me gusta ser sincero. Pues bien, os voy a contar un secreto. Vargas Llosa nunca ha sido santo de mi devoción, no por motivos literarios porque hasta ahora no lo había leído, sino por otras cosas. No es que a partir de ahora vaya a cambiar mi opinión en ese sentido, pero si hablamos meramente de literatura, tengo que haceros una confesión: este hombre como escritor es un genio, un virtuoso de la palabra. De verdad que no me imaginaba para nada la calidad y la exquisitez de la literatura de Vargas Llosa, y sin embargo, me quito el sombrero. Es el mejor libro que he leído con diferencia en este 2015 y puede que esté entre los mejores 20 de todo lo que he leído hasta el día de hoy (unos 400 libros más o menos). No soy ningún experto, ya sabéis que mis reseñas son muy de andar por casa (lo de la profundidad, estilo y cosas de esas que lo evalúen los profesionales) y seguro que encontráis cientos de reseñas, de este mismo libro, mejores que esta, pero quiero hacer hincapié en que no seáis tan idiotas como yo y no os dejéis llevar por otras historias. Si un escritor es bueno (tiene cientos de premios entre los que destaca el Nobel) hay que intentar leer algo de su obra. Así que por mi parte, no me queda otra que recomendaros La Fiesta del Chivo. Ya que se trata de una lectura imprescindible que casi con total seguridad os va a gustar. 

Nota: 10 sobre 10

Fuentes: Fragmento

El impostor, de Javier Cercas

Editorial: Ramdon House

Género: Narrativa

Páginas: 425

ISBN: 9788439729723

Publicado: Noviembre 2014

Hace un par de años, leí el que a la postre ha sido uno de los mejores libros de no ficción que he leído en mi vida. El libro en cuestión fue: Anatomía de un instante, de Javier Cercas. El libro va sobre la gestación del 23F, su desarrollo en esa jornada aciaga y las consecuencias que tuvo posteriormente. Me quedé tan satisfecho con su lectura (para mi es un 10 sobre 10) que cuando supe que Cercas había sacado otro libro de no ficción, no me lo pensé dos veces y me auto-regalé un ejemplar.


Resumen

La historia que cuenta El impostor, es la del ahora nonagenario Enric Marco. Marco, al igual que hizo Alonso Quijano inventándose a Don Quijote, se inventó un personaje que decía haber vivido en la clandestinidad, ser un activo antifranquista y que quiso rematar su pastel de mentiras con la guinda de que había estado en un campo de concentración nazi. La diferencia entre Don Quijote y Marco es que el primero estaba completamente loco mientras que Marco mentía a conciencia. Pero lo mejor de todo es que Enric Marco estuvo más de treinta años mintiendo como un bellaco y todo el mundo lo creyó. El cenit de su carrera como gran impostor, se produjo recién iniciado el siglo en el que nos encontramos, cuando llego a presidir la asociación española más importante de supervivientes: La Amical. Marco recibió premios, fue homenajeado en varias ocasiones, llego a pronunciar un discurso ante los parlamentarios en el Congreso de los Diputados (conmoviendo a más de uno hasta hacerlos llegar al llanto), dio múltiples conferencias y charlas por colegio e institutos, sobre todo en Cataluña, y era un personaje querido y admirado por todos. Todo iba como la seda, estaba a punto de cosechar su mayor logro: iba a leer el discurso de los supervivientes españoles en el 70 aniversario de la liberación del campo de Mauthausen. Y cuatro días antes estalló el escándalo.
Marco fue desenmascarado por un historiador, que puso en conocimiento de la asociación una prueba que fue fundamental para derribar de un plumazo el castillo de naipes de sus mentiras. Marco había mentido y le habían pillado, y las personas que recelaban de él, pero hasta ese momento se habían mantenido en silencio, explotaron con ataques virulentos hacia su persona. Esa es la historia (mal) resumida de Enric Marco.

Y ahora viene lo bueno, porque en este libro Cercas no intenta defenderlo, no se ceba especialmente con él, lo que hace es intentar entender por qué se comportó de esa manera, por qué tanto embuste, por qué una vez descubierto, Marco, siguió erre que erre con sus mentiras (a día de hoy sigue manteniendo unas cuantas). Cercas intenta insistentemente salvarlo, despojándolo de su máscara de mentiras, pero Marco no quiere dejar de ser Enric Marco, no quiere rehabilitarse, no quiere confesar sus falsedades, y no hace más que marear al autor para que Cercas escriba el libro que al el le gustaría que escribiera.

En la gestación de esta novela sin ficción, porque la ficción ya la pone Enric Marco, lo que hace Cercas es relatar una por una todas las mentiras o medias verdades del relato de Marco e ir investigando que hay de cierto o falso en cada una de sus historia. Cercas contactó con Enric Marco y le comento que quería contar su historia, pero que no se esperara un alegato en su favor ni nada por el estilo. Marco accedió y durante varios meses mantuvieron una serie de entrevistas en las que Cercas lo grabo en vídeo por si luego necesitaba volver a visionar la conversaciones.


Mi opinión

Yo he disfrutado muchísimo este libro. La forma que tiene de narrar Cercas es muy hipnótica y se puede decir que entabla un dialogo con el lector, del que uno se siente participe desde el comienzo. Lo de contar como fue escribiendo la novela, los baches por los que pasó, la idea que le vino para escribirlo y que luego abandono en un par de ocasiones y luego decidió retomarla, la ayuda de su hijo en las primeras sesiones en las que grabó sus conversaciones con Marco. Es toda un experiencia a la que los lectores no estamos acostumbrados, pero que yo agradezco enormemente. Durante el libro Cercas nos hace, se hace, le hace a Marco cientos de preguntas, para las que en muchas ocasiones no existen respuestas. También me parece interesante que el autor nos hable de sus propios miedos, de su vida privada, de su padre. Encuentro ese comportamiento tan humano que me alegra conocer un poco más a Javier, porque aunque la historia se centra casi exclusivamente en Enric Marco, también el propio Cercas es un personaje de El impostor, es más, incluso el lector que se acerque a esta magnifica obra, acaba siendo también un personaje del impostor.


Aquí os dejo una entrevista en donde Javier Cercas y Óscar López (Página 2) cuentan, infinitamente mejor que yo, la historia, todos los entresijos y la gestación de El impostor.





Nota: 9 sobre 10

Alguien voló sobre el nido del cuco, de Ken Kesey

Editorial: Anagrama
Género: Narrativa
Traductora: Mireia Bofill
Páginas: 350
Publicado en 1962
ISBN: 9788433972606

Resumen

La narración de la novela corre a cargo de Jefe Bromdem, un amerindio que está en un Hospital Psiquiatrico de Oregon. El Jefe finge ser sordomudo para que lo dejen tranquilo. Tanto él como sus compañeros del psiquiátrico llevan una vida monótona y los han docilizado de manera que su independencia dentro de la institución sea lo más aburrida posible. La persona que los tiene hipnotizados y sumisos como corderitos es La Gran Enfermera. Esta señora cincuentona se hace valer en su unidad mediante un sutil pero eficaz maltrato psicológico.

Ese es el panorama del manicomio hasta que un buen día todo cambia con el alta de un nuevo paciente. Randle McMurphy entra en el sanatorio como un elefante en una cacharrería , dando voces a diestro y siniestro e intentando hacerse amigo de todos los hospitalizados. El Jefe Escoba enseguida se da cuenta de que McMurphy no es como el resto, aparentemente no parece sufrir ninguna enfermedad. Y eso es lo realmente triste de este libro, al final cabe preguntarse si McMurphy verdaderamente está loco cuando ingresa en el hospital, o son los métodos que utilizan con él lo que al final acaban volviendo loco. 

El caso es que McMurphy se revela desde el minuto uno y comienza su particular batalla para minar la seguridad y el aplomo de la Gran Enfermera.

Los internos miran con desconfianza al nuevo, pero al cabo de una semana, ya es el rey del sanatorio. Consigue que habiliten una sala para jugar a las cartas, forma un equipo de baloncesto, lleva a uno cuantos internos a una excursión a pescar... todo ante la impasible mirada de La Gran Enfermera, ya que incluso el Doctor que está a cargo de ellos siempre se rinde a las peticiones de McMurphy. 

Paulatinamente los internos van ganando en independencia y empiezan a tomar decisiones, que si bien son triviales, los hacen más humanos. 

Pero conforme va pasando el tiempo, McMurphy se da cuenta de que tiene que cambiar de actitud o no conseguirá que lo suelten jamas y se opera en el un cambio que desconcierta a todos sus compañeros. 

No contenta con la victoria que acaba de lograr, la Gran Enfermera, le sigue apretando las clavijas porque en muchos episodios recientes se había visto agraviada y después de aguantar lo indecible, McMurphy acaba por estallar. 

En el nuevo rol que asume McMurphy no se calla ni una. En una decisión injusta hacia un compañero suyo, el Jefe Escoba y él acaban teniendo una pelea con dos enfermeros y el castigo para ambos es una sesión de electroshock. En vez de volverse más manso cada día está más desquiciando y atrevido y organiza con el complot de un vigilante una fiesta a escondidas con un par de prostitutas, que desencadenará al día siguiente la más completa fatalidad. 

Fragmento de cuando McMurphy se presenta 

—Caramba, qué grupo más lastimoso. A mí no me parecéis demasiado locos, chicos. 

Está intentando que se relajen, como el subastador que cuenta chistes para que el público se sienta a sus anchas antes de empezar a pujar. 

—¿Quién cree ser el más loco de todos? ¿Quién es el peor lunático? ¿Quién organiza estas partidas de cartas? Es mi primer día aquí y me gustaría producirle una buena impresión al jefe, si es capaz de demostrarme que él es quien manda aquí. ¿Quién es el gran lunático de esta sala?

Se dirige claramente a Billy Bibbit. Se inclina y le mira tan fijamente que Billy se ve obligado a balbucear

que todavía no es el gra-a-a-a-an lunático, pero que está en la li-i-i-i ista.

McMurphy le tiende una gran manaza y Billy no tiene más remedio que estrecharla. 

—Muy bien, amigo —le dice a Billy— me alegra que estés en la lista de grandes lunáticos, pero como tengo la intención de ponerme al frente de todo este tinglado, lo mejor será que hable con el primero de a bordo. 

Mira a su alrededor, hacia el rincón donde algunos Agudos han interrumpido su partida de cartas, y, al verlos, se cubre una mano con la otra y hace crujir todos los nudillos.—Veréis, amigos, mi intención es convertirme en una especie de rey del juego de esta galería, dirigir un pérfido juego de bacará. O sea que lo mejor será que me presentéis a vuestro jefe y decidiremos quién va a mandar aquí.

Fotogramas de la película

McMurphy (Jack Nicholson)

McMurphy (Jack Nicholson) 
Jefe Bromdem (Will Sampson)

Terapia de grupo

McMurphy (Jack Nicholson) 
Enfermera jefe (Louise Fletcher)

Opinión

Llevaba tiempo queriendo leer esta novela y ahora me arrepiento de no haberlo hecho antes. Puede que no sea el mejor libro que he leído, ni la historia más impactante, ni siquiera creo que este escrito de una forma brillante, y sin embargo es un libro excelente. No nos engañemos amigos lectores, leemos mucho, pero pocas veces un libro consigue perdurar en nuestro recuerdo más allá de unos días. Eso solo pasa con unos cuantos libros y, como cazadores de historias, sabemos sobradamente cuando una presa ha merecido realmente la pena. Es una historia de perdedores, de la gente que no ha conseguido adaptarse a la sociedad, pero al mismo tiempo irradia esperanza y aprendizaje. Si yo fuera profesor de secundaria, en vez de darles de leer a los jóvenes lecturas intrascendentes, por mucho renombre que tenga el autor, les mandaría a mis alumnos esta lectura, porque es imposible no sentirse un poco más humano y mejor persona una vez finalizada su lectura. En fin, no sé como explicaros lo mucho que me ha gustado.

Contrariamente a lo que le sucede a mucha gente, a mi no me importa leer un libro después de haber visto la película, de hecho, en muchas ocasiones he leído el libro precisamente por eso, porque me gustó la película como sin ir más lejos ha sido este caso. Recuerdo que en la película la interpretación de Jack Nicholson me pareció una pasada, pero es que ahora después de haberlo leído todavía me parece más sublime y exquisita. La película en su día ganó 5 de los Óscars principales: a la mejor película, al mejor director, al mejor actor, a la mejor actriz  y al mejor guion adaptado. Si tenéis ocasión haceros con un ejemplar de este magnifico libro y mirad también la película, será un tiempo invertido estupendamente.

Nota 

10/10